Tenemos el honor de darle la bienvenida a Soulcom a uno de los más emblemáticos artistas House de todos los tiempos, Jere McAllister, que, con la sencillez que lo caracteriza, nos brinda una visión muy personal de parte de la historia del House.

“Bueno, ya que este es el primero de, espero, una serie de artículos en los que tendré la oportunidad de hablar acerca de algunas de mis ideas, opiniones y experiencias del House/Dance music, pienso que debería empezar por el principio, para mí. He tenido la suerte de estar involucrado con la escena de la música House de Chicago, prácticamente desde el principio, así que creo que sólo tiene sentido que comience desde mi inicios. ¿Qué es la música House? ¿De dónde viene? ¿Cómo empieza? Todas estas son preguntas que de las que probablemente no obtendrá la misma respuesta de dos personas distintas. Sin embargo, le puedo decir lo que significa para mí el House.

Para contar mejor mi experiencia, tengo que empezar con mi antiguo vecindario. Crecí en una parte ruda de South Shore, que ha sido apodada "Ciudad del Terror". En South Shore había zonas que eran bastante agradables, como el "Highlands", en donde Jesse Jackson, Ramsey Lewis, y otros personajes famosos tenían sus hogares. Pero, si cruzabas la calle equivocada podías acabar en un área "no tan pacífica". Mi barrio estaba justo al inicio de la peor parte de la mala zona. Cuando más al sureste se iba, más feo se ponía (salvo por el lago). Casi a una cuadra al sureste de mi casa había un edificio que era la "reputada" casa de uno de los "reputados" líderes de una de las más grandes bandas callejeras de Chicago (algo similar a la de Carter Arms en "New Jack City"). Sobra decir que hubo frecuente actividad de las pandillas, robos, tiroteos, comercio de drogas, etc. Hubo una vez, incluso, un cuerpo encontrado en el callejón, detrás de mi casa.

Lo interesante es que he sobrevivido en este barrio sin mucha dificultad porque tuve una madre que era muy consciente de asegurarse de mantenernos fuera de determinadas malas influencias, y algunos de las mayores "gangstas" pusieron su voz para dejarnos salir a mí y a mis hermanos solos. Su frase habitual era "si son inteligentes, ¿qué van a hacer ahí afuera?". Nos advirtió de incluso no caminar por ciertas calles, cuando íbamos a la escuela, porque consideraron que había demasiados "B.S." que no querían dejarte pasar por ahí.

Esta idea de "estar afuera" fue muy importante para mi experiencia con la escena House. Eso es lo que era para muchos de nosotros en los principios de la escena House, escapar de los barrios rudos (guetos) en los que algunos de nosotros crecimos.  Mi mejor amigo en la escuela secundaria creció en Princeton Park, una vivienda de bajo costo fuera de la zona de derecho Dan Ryan entre calles 91a y 95a, en la que pasó por experiencias similares. Hemos tenido la suerte de ir a una de las mejores escuelas secundarias de la ciudad y la experiencia de estar en torno a gente que creció en un mejor estrato social, intelectual, un mejor ambiente, fuera de nuestras escuelas que estaban plagadas de las habituales cuestiones sociales y económicas. Les doy mi palabra de que mi escuela secundaria se la menciona en ‘60 minutos’ (o quizás en 20/20) como una de las peores en el país...

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